Freddie Mercury
* 5. September 1946 in Sansibar, heute Tansania
† 24. November 1991 in London, heute Vereinigtes Königreich
Freddie Mercury
Freddie Mercury, geboren als Farrokh Bulsara, war Songschreiber, charismatischer Sänger und exzentrischer Frontmann der britischen Rockband Queen. Gemeinsam prägten sie die Musikgeschichte der 1970er- und 1980er-Jahre. Songs wie Bohemian Rhapsody, We Will Rock You, We Are the Champions, Radio Ga Ga und Who Wants to Live Forever wurden zu Welthits und zum Soundtrack einer ganzen Generation. Queen spielten weltweit mehrere hundert Konzerte und zählen zu den erfolgreichsten Livebands ihrer Zeit. Besonders sein Auftritt beim Live-Aid-Konzert 1985 im Wembley-Stadion gilt bis heute als einer der eindrucksvollsten Liveauftritte der Rockgeschichte und trug maßgeblich zu Mercurys Status als Ausnahme-Performer bei.
Die Band wurde in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen und mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt.
Über Jahre schützte Freddie Mercury sein Privatleben konsequent vor der Öffentlichkeit und widersetzte sich damit bewusst medialen Erwartungen an ein Coming-out.
Am 23. November 1991 machte Freddie Mercury seine HIV-Infektion öffentlich. Einen Tag später, am 24. November 1991, starb er im Alter von 45 Jahren an den Folgen von AIDS. Erst in diesem Zusammenhang sprach er offen über seine Erkrankung und seine Homosexualität. Sein Tod machte die bis dahin verdrängte AIDS-Katastrophe weltweit sichtbar.
Am 20. April 1992 fand im Londoner Wembley-Stadion das international übertragene Freddie Mercury Tribute Concert for AIDS Awareness statt. Neben den verbliebenen Mitgliedern von Queen traten zahlreiche internationale Künstler*innen auf. Aus diesem Anlass wurde der Mercury Phoenix Trust gegründet. Die Stiftung engagiert sich bis heute weltweit im Kampf gegen HIV und AIDS und hält Mercurys Vermächtnis über die Musik hinaus lebendig.
"You can be anything you want to be
Just turn yourself into anything you think that you could ever be
Be free with your tempo, be free, be free
Surrender your ego, be free, be free to yourself"
Freddie Mercury (aus Innuendo)
Robert W. Richards
Robert W. Richards (* 1941 – † 11. Juli 2019) war einer der profiliertesten und bekanntesten Illustratoren der USA.
Richards wuchs in der Industriestadt Sanford im US-amerikanischen Bundesstaat Maine auf. Als Intimus der Kunst- und Musikszene Downtowns zeichnete er für viele Größen des Showbusiness Plattencover und Werbeplakate, die sich als stilbildend erwiesen. Er arbeitete unter anderem für Frank Sinatra, Lena Horne, Anita O’Day, Tony Curtis, Peggy Lee. Außerdem illustriert er für die Modebranche, zu seinen Kunden gehören Marken wie Chanel, Valentino, Yves St. Laurent.
Als Teil des bourgeoisen Flügels der Schwulenbewegung der 1970er Jahre begann seine jahrzehntelange Liebe zu den „Adonissen“ dieser Szene, den Pornostars. Richards hielt die flüchtige Schönheit jener modernen Liebesgötter in unzähligen Zeichnungen und Interviews fest. Diese Werke sorgten für einiges Aufsehen in der Ausstellung „Gods of Erotica“ in der Leslie-Lohman Gay Art Foundation in SoHo.
Als Zeichner und Portraitist tritt der Künstler selbst naturgemäß in den Hintergrund, seine Arbeiten sind bekannter als seine Person. Einen Blick auf den Menschen Richards bietet die Filmdokumentation über Peter Berlin, an der Richards maßgeblich beteiligt war und in zahlreichen Interviews mit Peter Berlin selbst in Erscheinung tritt. Richards Zeichnungen und Fotografien aus allen Karrierephasen Berlins sind wertvolle Zeitdokumente, die die „goldenen Jahre“ der US-amerikanischen Schwulenbewegung in den 1970er Jahren festhalten. In dem Fotoband Allure zeigt Richards zahlreiche Höhepunkte seiner erotischen Illustrationen männlicher Ideale.
Robert starb am 11. Juli 2019. Wir werden ihn sehr vermissen. Auf die Frage, wen er denn für unsere Ausstellung zeichnen würde, sagte Robert: „I’ll do Freddy, Greta and Marlene. I knew them personally.“ Danke schön für Deine große Kunst und Unterstützung!
„He’ll be sorely missed by many. It was in his 90’s but only in years.“ (Trey Speegle, the WOW Report)
Bild: Ron Amato